Juan de Yepes o San Juan de la Cruz

Juan de Yepes (1542-1591), más conocido como San Juan de la Cruz, nació en Fontiveros, un pueblo abulense de la comarca de La Moraña, en el seno de una familia muy pobre. Siendo niño murió su padre, que era tejedor, y su familia se trasladó  a Arévalo y, al cabo de algunos años, a Medina del Campo en busca de mejores condiciones de vida. Después de estudiar con los jesuitas y en la Universidad de Salamanca, se unió a Santa Teresa de Ávila en la reforma de la orden carmelita. Algún historiador ha propuesto que la madre de Juan de Yepes fue una morisca. Aunque es una afirmación con poco fundamento ha sido relativamente aceptada, hasta el punto de que José Jiménez Lozano, Premio Cervantes 2002, escribió una especie de novela histórica titulada Mudejarillo, que es como él llama a nuestro personaje.

Pero la relación de San Juan con el universo islámico  va más allá y guarda relación con su obra poética. Ya en 1933 el arabista Asín Palacios documentó cómo había numerosos paralelos  entre los poemas del carmelita y la compleja literatura mística musulmana medieval, tales como el símbolo de la noche oscura del alma y otros.

La actual crítica literaria unánimemente admite la radical originalidad de la lírica sanjuanista, porque supo conjugar como nadie las influencias bíblicas, la tradición culta italianizante y la de la poesía popular castellana,  con la simbología mística islámica. Los trabajos de Luce López-Baralt  han confirmado la filiación musulmana sufí  para el símbolo del pájaro solitario, la imagen del pozo del alma y otras. En estos momentos  sigue abierta la investigación sobre cómo se produjo la conexión entre las remotas fuentes islámicas y la obra del genial fraile castellano.

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